L'ISS est un outil indispensable à la Recherche spatiale.

L'ISS est un laboratoire de 1200 m³ qui permet de mener à bien des expériences irréalisables sur Terre. En effet, cet état physique si particulier qu'est la micropesanteur ne peut être atteint sur Terre que pendant quelques secondes.Or, de nombreuses expériences nécessitent des jours, voire des mois.

Des expériences indispensables.

Les expériences scientifiques menées à bord de l'ISS utilisent l'état de micropesanteur dans deux objectifs bien distincts :

- observer des phénomènes physiques qui, au sol, sont masqués par l'effet de la pesanteur. C'est le cas par exemple des expériences sur la solidification des matériaux.

- expliquer des mécanismes complexes, physiques ou biologiques, pour lesquels les scientifiques savent ou pensent que la pesanteur joue un rôle déterminant.


Les expériences effectuées vont permettre :

- en science de la vie, d'évaluer les effets de l'environnement spatial sur l'organisation, le développement et le métabolisme des êtres vivants. La radiobiologie, la physiologie cardiovasculaire, les neurosciences... seront concernés par ces découvertes. De nouvelles connaissances seront ainsi apportées en matière de prévention et de traitement des maladies. Les expériences menées permettent notamment de mieux comprendre le fonctionnement du coeur, des poumons et des reins, les phénomènes d'atrophie musculaire ou des maladies telles que l'ostéoporose. (ce dernier est le sujet de Recherche de Guillaume, youhou ! ! !)

- en sciences des matériaux, les thèmes privilégiés sont la solidification et la croissance cristalline, les milieux hétérogènes ou bien encore la mécanique des fluides.

Un intérêt pour la vie quotidienne.

Des répercussions se feront sentir dans la vie quotidienne. Aisni les revêtements anti-adhésifs ou les couches pour bébés sont issus de la recherche spatiale. Les expériences actuellement menées pourraient trouver des applications par exemple dans la miniaturisation d'équipements médicaux, la destruction des déchets grâce à l'utilisation des fluides supercritiques ou la prescription, pour certains malades, de la nourriture spécifiquement étudiée pour les spationautes.